유전학 분야의 발전과 함께 질병 예측성 유전자 검사에 대한 의료계와 산업계의 관심도 증가하고 있다. 그러나 이를 해석하는 관련 업계의 시각차는 확연하다.

의료계는 검사 자체의 오류를 최소화 해야 한다는 것에 초점을 맞췄다면 산업계는 기술 변화에 뒤처지지 않도록 허용적 접근을 통해 선순환 구조를 만들어야 한다는 입장이다.

실제로 한 TV프로그램에서도 연예인들의 유전체를 분석해 각종 질환 발병 가능성을 살펴보고 비만 확률을 계산해 생활습관 변화를 위한 동기를 부여하기도 했다.

하지만 검사의 안전성과 유효성에 대한 구체적 평가기준이나 지침이 아직 사회적으로 합의가 되지 않아 정확도나 신뢰도를 객관적으로 평가하기 어려운 실정인데 유전체 검사는 어느새 세계적인 추세로 막을 수 없는 흐름이 됐다.

유전자 검사는 유전자 분석을 통해 개인이 타고난 신체 상태, 각종 대사 능력, 특정 질환의 발병 가능성 등 다양한 체질을 알아보는 검사이다.

즉 살이 쉽게 찌는 유전자인지, 어떤 영양소가 더 부족하기 쉬운지, 근육이 잘 생기는 몸인지, 비만에 걸릴 유전자가 있는지 등을 알 수 있다. 따라서 예방적 건강관리에 도움이 돼 헐리우드 스타 안젤리나 졸리의 경우도 이 유전자 검사를 통해 극단적인 예방에 나서고 있다고 알려졌다.

유전체 검사 영역의 확대에 의료계는 검사에 대한 평가기준 확립으로 효과성을 객관화해 안전성을 확보하자고 강조했다.

삼성서울병원 진단검사의학과 김종원 교수는 지난 19일 삼성서울병원 암센터 지하 1층 대강당에서 열린 '질병예측성 유전자검사의 개선방안 공청회'에서 동일한 유전자 검사에 대해 의료기관과 비의료기관이 다른 기준과 절차로 승인되고 있다고 밝혔다.

현재 의료기관은 식품의약품안전처 의료기기 승인을 통해 한국보건의료연구원의 안전성 유효성 평가를 거쳐 건강보험심사평가원의 검토 이후 요양급여 등재 항목에 대해서만 제한적으로 유전자검사를 시행하고 있다.

하지만 비의료기관의 경우 질병관리본부의 유전자검사기관의 검사항목 신고를 통해 이뤄지고 있는 상황.

김종원 교수는 "의료기관은 검사의 장비, 시설, 인력에 대한 규제와 함께 승인된 검사종목만 수행할 수 있는 반면 비의료기관은 제한된 20여개 종목 이외에 원칙적으로 모두 가능한 상황이다"고 설명했다.

의료기관이 오히려 유전체 검사에 제한을 받고 있다는 것. 하지만 산업계의 유전체 검사는 의료계와 협의를 통해 진행하기 때문에 비의료기관이 검사에 있어서 자유로운 것은 아니라고 반박했다.