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치아우식증(충치) 예방부터 진단, 치료까지

올바른 정보 제공

한국보건의료연구원, 대한치의학회와 치아우식증 정보집 발표

초기 발견으로 치아 보존이 중요, 정기적 치과 검사 필수

□ 한국보건의료연구원(원장 한광협, 이하 보의연)은 대한치의학회(회장 김철환)와 함께 치아우식증에 관한 진단과 치료, 예방법에 관한 올바른 정보를 담은 정보집을 발표했다.

○ 흔히 충치로도 불리는 치아우식증은 치면 세균막에서 생산된 산에 의하여 치아 표면이 화학적으로 용해돼 치아 구조가 파괴되는 질환이다. 예방은 물론 올바른 진단을 통하여 진행 단계에 따른 맞춤 치료가 반드시 필요하다.

□ 이번 정보집에는 치아우식증에 관한 진행과정과 진단법, 알맞은 치료시기와 치료법, 예방에 관한 전반적인 내용을 담고 있다.

○ (정의) 충치는 치아 구조가 파괴되는 일련의 과정으로, 진행 과정에 따라 초기 충치와 진행된 충치로 구분된다. 음식물을 먹을 때 통증, 시림 등이 느껴진다면 빠른 시일 내 치과에 방문해 진료를 받아야 한다. 이때 치료를 위해 손상된 치아를 깎아낼 수 있으므로 초기에 발견해 치아를 보존하는 것이 중요하다.

○ (진단) 치아우식증의 진단은 치과의사가 환부를 살펴보는 시진이나 방사선으로 확인하거나, 탐침(치아 염증 정도를 확인하는 기구)을 이용하여 진단하고 있다. 그러나 초기 충치의 경우 전통적인 진단방법만을 사용하면 진단이 모호해질 수 있으며, 정량광 형광기술*은 신의료기술로 인정받아(2018.08.) 2021년 6월부터는 5-12세까지 건강보험 급여가 적용돼 사용되고 있다.

* 정량광 형광기술(Quantitative light-induced fluorescence, QLF): 치아우식에 의한 형광소실 정도를 측정하여 치아우식증 진단하는 기술

○ (치료) 치료방법은 침습과 비침습적 방법으로 나뉜다. 침습적인 치료는 충치가 빠르게 진행하고 있거나 치아 표면에 결함이 생긴 경우 손상된 부분을 깎아내 모양과 기능을 회복시키는 방법이다. 비침습적인 치료는 초기 충치의 치료 방법으로, 올바른 칫솔질, 불소 도포, 치아홈 메우기 등으로 치료하며 관리를 위하여 정기적인 치과 방문이 반드시 필요하다.

○ (예방) 치아우식증의 예방법으로는 올바른 칫솔질, 물과 채소 자주 섭취하기, 불소가 함유된 치약 사용하기, 정기적인 치과 검진이 있다. 특히, 대표적인 충치 발생의 고위험군인 소아와 노인의 경우 3개월 간격으로 치과 정기검진이 권장된다.

□ 보의연 한광협 원장은 “치아는 한 번 손상되면 원래의 건강 상태로 복구가 어렵고 삶의 질과 직결된 만큼 평소 올바른 관리가 반드시 필요한 질환이다”면서 “보의연은 앞으로도 국민의 건강과 삶의 질에 영향을 미치는 질환에 관한 올바른 정보를 제공하기 위하여 다양한 노력을 기울일 것”이라고 밝혔다.

<붙임> ‘치아우식증(충치)에 대한 진단과 치료’

붙 임		치아우식증(충치)에 대한 진단과 치료

참여: 한국보건의료연구원, 대한소아치과학회, 대한노년치의학회, 대한치과의사협회

1. 치아우식증은 무엇이며, 어떻게 진행되는가?

○ 충치(치아우식증)는 치아를 덮고 있는 치면세균막에서 생산된 산에 의하여 치아표면의 광물질(미네랄)이 화학적으로 용해되어 치아 구조가 파괴되는 질환이다.

○ 충치는 진행과정과 발생부위에 따라 다음과 같이 구분할 수 있다.

- 진행과정> 충치는 연속된 일련의 과정이며, 진행과정에 따라 초기 충치와 진행된 충치로 구분할 수 있다.

· 충치의 자각증상으로는 음식물을 씹거나 뜨거운 음식물을 먹을 때 느껴지는 통증, 차거나 단 음식물을 먹을 때 느껴지는 시림 등이 있으며, 충치가 많이 진행된 경우에는 가만히 있어도 심한 통증을 느낄 수도 있다.

· 자각증상이 나타나면 충치가 어느 정도 진행된 상황으로, 빠른 시일 내 치과에 방문하여 전문가의 진료를 받아야 한다.

· 진행된 충치에서는 치료를 위하여 충치로 손상된 치아를 깎아낼 수 있으므로, 충치를 초기에 발견하여 치아를 보존하는 것이 중요하다.

- 발생부위> 교합면 충치, 평활면 충치, 이차 충치, 치근 충치로 구분할 수 있다.

○ 자각증상이 있을 때(진행된 충치) 충치로 진단하고 치료하던 과거와 달리, 최근에는 충치의 치료보다는 예방이 강조됨에 따라 초기 충치도 질병으로 포함하고 있다.

2. 치아우식증의 진단은 어떻게 이뤄지는가?

○ 전통적으로 충치는 치과의사의 눈이나 방사선(X-ray)으로 확인하거나, 탐침a을 이용하여 진단하였으며, 현재에도 가장 널리 활용되는 진단방법이다.

a.탐침: 치아와 잇몸의 사이의 공간에 넣어 염증 정도를 확인하는 긴 바늘처럼 생긴 기구

○  이는 어느 정도 진행된 충치를 진단하는데 유용하며, 초기충치의 경우 전통적인 진단방법만을 사용하면 진단이 모호해질 수 있어 치과 의사에 따라서 진단의 불일치가 발생할 수 있다.

○ 이러한 한계를 극복하기 위하여 빛, 전기저항, 초음파를 활용하는 다양한 진단기술들이 개발되고 있으며, 일부는 치과 임상현장에서 활용되고 있다. 국내에서는 정량광 형광기술(Quantitative light-induced fluorescence, QLF)이 보건복지부에서 신의료기술로 인정받아, 만 5세 이상 12세 이하에서 건강보험 급여화가 시행되고 있다.

3. 치아우식증의 치료시기와 치료방법은 무엇이며, 어떠한 특징이 있는가?

○ 충치 치료는 내부 신경 보호 및 치면 세균막 제거를 쉽게 하여 충치의 진행을 막기 위한 목적으로 시행되며, 진행정도에 따라 치료의 여부와 종류를 결정할 수 있다.

○ 충치의 치료방법은 크게 침습적인 치료(치아를 깎아내는 치료)와 비침습적인 치료로 나뉜다.

- 침습적인 치료 : 충치로 손상된 치아 부분을 깎아내고, 치아의 모양과 기능을 회복시키는 방법으로 대개 진행된 충치를 치료하는 방법으로 사용되며, 충치가 빠르게 진행하고 있거나 이미 치아 표면에 결함이 생긴 경우 적용함

- 비침습적인 치료 : 올바른 칫솔질, 불소 도포, 치아홈 메우기 등 충치 예방법은 발생된 충치가 진행되는 것을 막아주는 역할도 하여 초기 충치의 치료 방법으로 추천되며, 초기 충치 관리를 위하여 정기적인 치과 방문이 필요함

○ 충치의 진행은 발생부위, 환자의 나이, 건강상태, 위생상태에 따라 다르며, 이에 따라 충치 치료의 시기와 검진주기 또한 달라진다. 건강한 성인에서 일반적으로는 6~12개월 간격으로 치과 정기검진을 권한다. 어린이나 노인과 같이 구강 위생 관리에 어려움을 겪는 사람들은 3개월 간격으로 치과 정기검진을 권한다.

○ 일상생활에서 충치를 예방하기 위한 방법은 다음과 같다.

- 끈적이고 달달한 음식 섭취 빈도 줄이기

- 구강이 건조할 경우 물과 채소를 자주 섭취하기 (건조증이 심할 경우 전문 의료진의 상담 필요)

- 올바른 칫솔질하기 (닦이지 않는 곳이 없도록 구석구석 칫솔질하기)

- 칫솔질이 서툴러 구강 위생 관리가 잘 안 되는 경우 전동 칫솔 사용이 효과적일 수도 있음

- 불소가 함유된 치약 사용하기

- 치실, 치간 칫솔 사용하여 치아 사이와 잇몸 틈에 남아 있는 음식물 찌꺼기 제거하기

- 정기적인 치과 검진 및 스케일링, 불소 도포 시행

4. 치아우식증 치료시 고려 사항은 무엇인가?

○ 충치는 환자의 나이가 적거나 많은 경우, 기저질환 등으로 건강하지 못한 경우, 구강 위생상태가 미흡한 경우 빠르게 진행되며, 이를 고려하여 충치에 취약한 정도에 따라 개인별 치료 계획을 수립할 수 있다.

○ 대표적인 충치 발생의 고위험군으로는 소아와 노인이 있으며, 특징과 예방법 다음과 같다.

고위험군	특징	예방법
소아	소아·청소년기의 유치와 미성숙 영구치는 성인의 영구치에 비하여 법랑질과 상아질의 두께가 얇고 약하며, 치아가 잇몸에 덮여 있어 충치 발생에 취약함 소아·청소년기의 충치는 성인에 비하여 진행속도가 약 2배 정도 빠르므로 조기에 발견하여 치료하는 것이 중요함	3개월마다 치과 정기검진 정기적인 불소 도포 및 어금니 치아홈메우기 불소를 함유한 치약 사용 최소 하루 2번 이상, 2분 이상 칫솔질 치실 등 보조적인 기구를 사용하여 칫솔이 닿지 않는 부위의 꼼꼼한 관리
노인	식습관의 변화와 단음식의 섭취 빈도가 높아짐 노화와 치주질환으로 잇몸이 내려가면서 치근이 노출될 확률이 높아짐 치아와 잇몸 사이의 공간이 넓어지면서 음식물이 잘 끼고 찌꺼기가 남아 있기 쉬움 노화로 인한 침 분비의 감소, 만성질환으로 인한 여러 가지 약물 복용으로 구강 건조증이 발생함 근골격계 질환 및 인지기능의 감소 등으로 손놀림의 정교함이 떨어짐 잘 맞지 않는 틀니를 착용하거나 관리가 미흡할 경우가 있음 치아 마모, 손상 등으로 치아의 단단한 외부 조직이 소실됨	3-6 개월마다 치과 정기검진 정기적인 스케일링 및 불소 도포 불소를 함유한 치약 사용 최소 하루 2번 이상, 2분 이상 칫솔질 치실, 치간 칫솔 등 보조적인 기구를 사용하여 칫솔이 닿지 않는 부위의 꼼꼼한 관리 식습관 개선 및 당분 섭취를 제한 구강 건조증을 예방하기 위하여 물을 많이 섭취하고, 무설탕 껌 씹기, 술 줄이기 잘 맞지 않는 틀니 관리 및 틀니 주변의 치아 상태 점검 마모되거나 손상된 치아는 빠른 시일 내에 적절한 치료 받기

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